五、节日
柬埔寨是个节假日非常多的国家。国家政府公务员不但享受所有法定节假日，而且实行5天工作制，周六和周日休息。工人在劳工法的保护下，虽然不能象国家公务人员一样有那么多假期，但是在东南亚国家中绝对是假期最多的国家，单就休假多少而论，柬埔寨的公务员和工人应当算是最幸运的。政府公务员一年的节日加假日超过130天，工人也在70天以上。
柬埔寨经历了太多社会变革，造成她的节日五花八门。单就政治节假日看，有1月7日推翻种族灭绝制度纪念日，3月8日国际妇女节，5月1日国际劳动节，6月1日国际儿童节，10月23日巴黎和平协定签订纪念日，11月9日的独立节。此外还有联合国的人权日，西哈努克重新登基纪念日。对这些政治性节日，政府会举行集会庆祝，但民间没有活动，百姓只是利用这些日子休息放松一下而已。
柬埔寨政府专门有一机构叫做节日和纪念日委员会，它的任务就是发布节假日期，组织节日庆祝活动。
柬埔寨的历法
柬埔寨通用公历，政府文件都是使用公历。但是民间则同时使用公历和佛历。
所谓佛历，就是以释迦牟尼的诞辰作为纪元，佛历元年要比公历早543年。每年阳历4月是佛历的正月。佛历的每星期也是7天，用行星名字和太阳命名。柬埔寨也使用华人的12生肖，报纸杂志每天刊载人的运程解析，劝告不同生肖的人当天可以做的事和尽量避免的不祥之兆。不少柬埔寨人相信宿命，也按照佛教的教义，相信善有善报、恶有恶报，在军队和农村，他们甚至相信一些人和动物具有超自然的力量，有的军人在战场上刀枪不入，踩上地雷也不爆炸。还有不少人相信蟒蛇可以护佑人生等等。
在记月份和日子的时候，柬埔寨也使用阴历历法。当地出版的历书大都同时标有阴历。柬埔寨阴历的干支甲子和华人使用的相同。
柬埔寨新年
到柬埔寨旅游能赶上她的传统新年等传统民间节日，那才是幸运。因为这时最能领略到柬埔寨民族的热情、欢乐和幽默。
柬埔寨新年在阳历4月14日到16日，全国放假3天，是柬埔寨最主要的节日，类似华人的春节。
柬埔寨新年最热闹的是乡村，寺院是主要庆祝场所。新年前一两天，住在金边和其他城市的人，纷纷返回自己的农村老家，和家人团聚。即使老家就是城市的人，也大多到市郊的寺院庆祝新年。政府关于新年庆祝的文告通常都要求各寺院精心装扮，迎接公众。节前各家寺院都进行大扫除，安置彩旗、搭建彩棚，有的还请来乐队助兴。
来寺院的男女老少身着漂亮的节日盛装，手提饭盒、水果和香烛，到寺院礼佛斋僧，参加堆沙塔和浴佛仪式。
所谓堆沙塔，是一种象征性的仪式，参加者有建7级佛塔的公德。沙塔堆得越高，公德自然越大。这种仪式在新年第一天和第二天下午举行。寺院中的僧侣先在院中堆放一些沙子供人取用。寺院中设立专门的堆沙仪式点，有的还搭建彩棚。堆沙点里通常有5个具有象征意义的小沙堆，分别代表“佛教、佛经、佛祖、父亲和母亲”，参加仪式的人把细沙用盘子分别撒到5个沙堆上，并各插一根香，有的人还把钞票放在沙堆上，表达对佛教和长辈的敬意，也祈祷实现自己的美好心愿。
有的寺院在堆沙点附近另外建有浴佛仪式彩棚，善男信女把香水和茉莉花瓣放在清水中，然后把水从佛像的头顶缓缓倒下来，流进自备的容器中。他们把浴过佛的水带回家，洒在孩子和家人头上，求个吉祥如意。
寺院的主殿是接受善男信女布施的地方，地上铺着凉席，来者把带来的饭菜盛到事先准备的盘子和碗里面。寺院的方丈向大家讲解经文，为大家赐福。吸引很多人参加。不少人也借新年这个机会，清扫亲人的骨灰塔。柬埔寨比较有钱的人死后，大都把骨灰塔建在寺院中。
跳难忘舞，玩各种民间游戏，也是新年的重要庆祝活动。各家电台电视台连续播放难望舞MTV和舞曲，方便大家纵情舞蹈。
现在城市的年轻一代，则追求节日的欢乐和青春的发泄。新年下午5点钟以后，金边大街上挤满了摩托车和敞蓬汽车，上面坐着和站立着青春洋溢的青少年，他们手持各种“武器”――水枪、水勺、装满清水的水桶，嬉笑着，向过往的行人和车辆“开火”，或者把痱子粉突然涂抹到并不相识的人脸上。没有钱买痱子粉的，就用面粉代替。被攻击的人有“武器”就反击，没有的也不介意，笑着仓皇而逃。如果你在新年期间到柬埔寨旅游，最好搭乘汽车，并把车窗摇起来，除非你也想尝试一下被“攻击”的乐趣。政府提倡文明的泼水活动。
新年也是商家发财的大好时机，政府在一些公共场所开设临时集市，商家常常在此时展开促销，吸引顾客。促销活动有歌舞表演助兴，锣鼓喧天，震天动地，一直闹到深夜。
御耕节
柬埔寨新年过后不久，开始进入雨季。全国各地农村陆续开始忙碌起来。古代的时候，农民都要等待国王象征性耕地之后才开始耕作。现在虽然不那样做了，但一般认为星期天是开始耕作的好日子。为了获得农业丰收，柬埔寨大都在每年的5月举行御耕节仪式。御耕节也必须选好日子举行。柬埔寨祈求丰收不是像一些国家农民那样祭天拜地，而是用他们的“神牛”来预测。
御耕节从古延续至今。仪式原本都由国王亲自驾犁，1970年之前，西哈努克每年都亲自把犁御耕，有时还到外省举行。磅湛、暹粒、柴桢、茶胶和磅士卑等省份都曾有幸成为举办地。当国王不能躬亲，则委托其代表主持。1970年后由于战乱，王国制被废除，御耕节中断多年，直到1994年恢复王国制后，才由西哈努克在金边奥林匹克运动场恢复，后来又将御耕节场地搬回到王家田。
在王宫的北边、国家博物馆前面，有一片草地，叫做王家田。说是王家田，并不是说只有王室贵族才能进入，平时它是一个公共活动场所，孩子们在这里嬉戏玩耍，踢足球。每逢其他节假日，金边市政府常常在这里开设临时集市，晚上有文艺演出。“王家田”是因御耕节大多在这里举行而得名。古时候，王家田在京城郊外，真正种庄稼，并有专人照管。后来才演变成象征性王家田了。
王家田的周围建有5个亭子，每个亭子都有一尊佛像，仪式开始时，农业部长代表国王率领参加仪式的各界人士先来到王家田西北角的亭子前面，向佛像顶礼膜拜。他们中有国会议员、政府总理和部长、外国使节、王室成员、学生和市民代表等。螺号声响起，象征性耕作开始。
50、60年代民盟时期，西哈努克曾经亲自把犁，他的女儿跟在后面撒种。现在已不那样严格，其他王室人员和有崇高威望的人士，也可以出面把犁、撒种。但是仪式的庄严和神圣总是不如以前。周围是观看的群众。犁完地，撒好种，耕作的队伍回到东面的亭子，把牛从犁套上解开，圣水淋浴后，“神牛”被牵到一个精致的台子前，上面排列着7个银盘，分别放有大米、青豆、玉米、芝麻、青草、水和酒，让“神牛”自由选择，人们根据它选中的食物，预卜来年的收成好坏。
如果牛吃的是一种农作物颗粒，就预示着来年肯定大丰收。如果吃青草，表示将发生牲畜疫情。如果喝水，表示来年雨水充沛，国泰民安。如果牛舔了放酒的盘子，则表示社会上偷盗猖獗，坏人增多。
加顶节
在柬埔寨和佛教有关的节日中，加顶节是隆重节日之一。柬埔寨僧侣在雨季不外出寺院化缘。到10月底11月初雨季临结束，佛教信徒举行加顶节活动，向僧侣赠送袈裟和其他日常生活用品。
加顶节期间的捐赠活动由民间自发组织，通常是由社会名流牵头发起，和其他一些人组成委员会，然后由他们向亲戚朋友募捐。捐献可以是钱，也可以是使用的物品，数量多少随意。通常委员会选择一个熟悉但又比较困难的寺院作为捐献的对象。同一个寺院在加顶节期间可能得到多个团体的捐助。参加认捐者不一定要参加在寺院举行的赠送仪式。
人们按照委员会规定的时间，在加顶节仪式举行的前一天把捐物集中在发起人的家中，然后举行诵经祝福仪式，吃一顿早餐。第二天早晨，人们将赠品运到寺院门口，大家绕寺院3周后，才进入寺院，烧香拜佛，由一位代表将礼物交给方丈，寺院僧侣诵经祝福，以表谢意。
仪式结束后，寺院安排饭菜招待来客。接着举行各种游戏活动，大家玩得兴高采烈，特别是年轻人，一直会玩到深夜才尽兴而归。离开寺院的时候，欢快的口哨声，歌声和锣鼓声不断。
在一些水乡，当地人还有请僧侣登船用餐的习俗。
加顶节活动持续长达一个月，向寺院的捐献活动络绎不绝。
每逢加顶节，在柬埔寨投资的外国公司，大都乐意参加一些由政府高级官员牵头的募捐活动，将这看成是公关好机会，与官方建立良好关系，对公司来说是很重要的。
送水节
每年11月中旬举行的为期3天的送水节可以说是柬埔寨新年以外最盛大的节日。主要庆祝的地点是在王宫前面的四臂湾，也就是洞里萨河与湄公河交汇处。这里河面宽阔，风景秀丽，两岸平坦。节日前夕，在正对王宫的河岸上，搭建起观礼台，国王和王后，以及政府文武百官，社会名流、外交使节参加仪式。不但首都金边万人空巷，就连成千上万的外省人也搭乘各种交通工具赶到金边，参加每年一度的盛典。
柬埔寨的气候基本分为雨季和旱季。雨季的时候，湄公河水泛滥，湍急的河水不能及时全部流入大海，造成河水逆洞里萨河而上，倒流进洞里萨湖。到11月旱季，湄公河水水位下降，洞里萨湖的湖水重新东流南下，在金边和湄公河水汇合后流向大海。洞里萨湖湖水流向的这种变化，给流域地区的粮食和渔业生产带来巨大好处。柬埔寨人为了感谢湖水河水的恩赐，所以在洞里萨河水开始流向大海之际，举行仪式庆祝。
送水节的热闹主要有白天的赛龙舟和夜晚的游灯船。
柬埔寨的龙舟是用整根树木雕凿而成，船身长而平，头尾翘起，装饰精美。船平时放在寺院，节日临近时，寺院的僧侣诵经祈祷后，将龙舟油漆一新，准备参加龙舟大赛。参加划龙舟的都是年轻力壮的小伙子，只有坐在船头舞蹈的是漂亮的姑娘。商品经济的发展，也给龙舟赛抹上了浓重的商业气息。公司企业纷纷出资帮助著名的龙舟队，赞助T恤衫，太阳帽，在上面印上公司企业的名字和标志，进行广告宣传。不同颜色和图案的参赛队伍和五颜六色的龙舟，在四臂湾的清清水面上勾勒出一幅幅色彩缤纷的动人画面。
每条龙舟有40名桨手，手腕上系红布条。龙舟从王宫北面的水净华大桥前出发，顺流而下。坐在船头的少女，合着同伴击鼓的节奏声，做出向前腾飞的动作，桨手们奋力击水，龙舟乘风破浪，向前飞驰。两岸是呐喊助威的人潮，欢呼声和鼓掌声响彻云霄，场面十分壮观。
夜幕降临，王宫的围墙和宫殿被灯火装点得白昼一般，接下来是游灯船。王宫、国会、政府个主要部门都为自己设计制作了巨大的灯船，用霓虹灯做出部门的标志性图案。在灿烂的礼花和灯饰簇拥下，灯船缓缓从贵宾观礼台前驶过，引来阵阵喝彩。
国王还同时在观礼台上举行拜月仪式，民间则在寺院或者家中祭拜月亮。
