近10年来，中国与东盟的经贸来往主要集中于老成员国新加坡、泰国、马来西亚、印尼等，与东盟新成员国越南、老挝、缅甸、柬埔寨的合作分量有限。但中国与新4国是近邻，新4国农林资源丰富，农业、旅游、能源等的合作前景更广阔。
东盟新成员国是20世纪90年代相继加入东盟的。早在80年代末，越老柬缅4国被世界银行列为亚太地区新经济增长区，属于欠发达的发展中国家。然而，成为东盟新成员国以来，尤其是进入本世纪中国－东盟自由贸易区建设以来，新4国经济发展迅速，对外经贸关系越来越活跃。例如，今年1-4月，中国与老挝双边贸易额达到5.57亿美元，同比增长17.4%，截至目前，中国对老挝投资额位居外国在老挝投资的第三名，超过33亿美元，投资项目已达到742个。中缅方面，2011/2012财年，缅中贸易额达到50.01亿美元，中国已成为缅甸第一大贸易伙伴。2011年，中柬双边贸易额为24.99亿美元，同比增长73.5%。近年来越南与中国的贸易也稳定增长。
从新4国与广西的关系来说，越南已多年成为广西在东盟的第一大贸易伙伴。广西与缅甸双边贸易额由2003年的97万美元迅速扩张到2011年的5619万美元，9年间增长近57倍。前不久，在仰光举行的广西-缅甸投资贸易洽谈会暨项目签约仪式上，广西与缅甸共签订22个合作项目，总金额达2.92亿美元。广西与老挝、柬埔寨的经贸关系近年也出现较快发展。
未来中国与东盟新4国合作前景更加广阔。今年初，老挝政府官员向媒体透露，未来5年，老挝出口总额预计将达34.8亿美元。其中以加工、矿产和电力产品为主，这些产品将在第九届中国-东盟博览会期间亮相。今年早些时候，胡锦涛主席在金边会见柬埔寨首相洪森时，双方一致同意扩大各领域互利合作，到2017年实现两国贸易额翻一番，达到50亿美元。
中国与新4国是近邻，加强中国与东盟新成员合作具有诸多有利因素，双方可拓展的合作范围广阔，包括商品贸易、服务贸易、及投资合作等，新4国农林资源丰富，农业、旅游、能源等的合作前景更广阔。
按照中国-东盟自由贸易区框架协议的规定，2015年中国与东盟新成员国实行零关税。作为中国企业，必须把握好这一时间表，在继续保持和发展与东盟老成员国合作关系的同时，做好与东盟新4国经贸合作的未来规划，利用好自贸区的优惠政策，积极主动地加强与东盟新4国的合作。
在与东盟新成员国合作方面，作为中国-东盟的前沿，广西加强与新4国的合作具有有利条件。例如，广西具有“边”的优势，做好“边”的文章，利用与越南合作的经验和基础，通过越南向东盟其他新3国扩大开放合作，逐年扩大广西与老挝、缅甸、柬埔寨的双边贸易。加大实施“走出去”战略的力度，尤其是利用广西农业技术优势，及新4国丰富的土地资源和劳动力资源，拓展广西与新四国的农业投资合作、农产品贸易、加工和农业科技合作等。
综上所述，中国在战略上既要继续与东盟的老成员国加强合作，又要瞄准东盟新成员国在未来发展中的巨大潜力，做好与这些国家长远合作的打算。
