提起50多岁的高官学生，柬埔寨孔子学院的老师余启华很是自豪。就在这个逾三分之一人口生活在贫困线下的国度，学习中文不仅被认为是改变命运的捷径，更是最潮流的时尚文化之一。
柬埔寨孔子学院，成立于2009年，坐落于金边国际机场附近，是直接隶属于王家研究院的非盈利机构。不仅拥有柬埔寨唯一的电子图书馆，更直接连通中国大学的论文数据库；9大分部遍布全国，在校学生近3000人，与九江学院、厦门大学和上海交通大学等国内高等院校建立了长期的合作关系。
孔子学院中方院长王贤淼介绍说：“正如洪森首相亲口所言，‘学会中文，好找工作’。大部分柬埔寨外资企业都青睐同时掌握中、柬、英三种语言的应聘者，任何一个精通中文的雇员随时可获取相比其他员工5至6倍的薪水。”
王院长透露，大量柬埔寨学生利用课余时间抓紧学习中文，一周5小时，有的一学就是10年。特别在中柬友谊的良好氛围下，柬埔寨全国,从至中学生，到政府高官，都对中国文化兴趣浓厚。
在教授中文之余，学院还为学生准备了丰富多彩的中式娱乐。四川变脸、吹奏葫芦丝、耍太极、跳孔雀舞都深受当地学员的欢迎。曾有一个学生模仿周杰伦的双节棍，勇夺全国“汉语桥”大赛的冠军。
“他回到柬埔寨后，曾连续一个月做梦都梦到中国，坚持每天收看汉语新闻，生怕中文退化会影响结交新的中国朋友。”谈到勤奋好学的子弟，来自云南的付梅满脸写着自豪。与付梅一样来自国内高校的本科和硕士毕业生构成了孔子学院的师资主体，身处异乡却不觉孤单，因为总有一批可爱的学生。
每逢中秋、春节等传统节日，学生们都会去到老师的家里，一起包饺子，学做中国菜，其乐融融。在柬埔寨，流行文化中随处可见中国元素。举例来说，国内拍摄的《新三国演义》在柬埔寨刮起了一阵中国风，每周4集，足足热播了大半年。柬埔寨的流行歌曲大多用柬语翻唱中文歌曲，周杰伦、许嵩等更是粉丝无数。
记者问及学院未来的发展模式，王院长形象地比喻为“照方抓药”，即遵照柬埔寨的需求提供定制服务。比如暹粒地处吴哥窟，急需精通中、柬双语的导游，孔子学院就开设旅游班；中柬发展全面战略合作伙伴关系，官员精通中文有利招商引资，于是就开设官员班。
蔡万宁（中文音译），柬埔寨首相府副秘书长，一家三口共同的爱好就是每周坐在孔子学院的课堂里，一边品尝原汁原味的功夫茶，一边聆听来自中国的文化。
