本报记者财发报道
春节具有丰富多彩的习俗，春节期间柬埔寨华人华侨都要举行各种活动以示庆祝，这些活动均以祭祖敬老、感恩祈福、阖家团聚、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容，带有浓郁的中华文化特色。然而，春节腊月二十三“送灶”也是柬埔寨华人华侨注重的活动之一，家家户户都举行祭灶仪式。
腊月二十三，又称“小年”，是中国传统文化民间祭灶、扫尘、吃灶糖的日子，被视为过年的开端。“小年”的日期在不同的地方有所不同，分别为：农历腊月二十三或二十四。民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年腊月二十三或二十四日的祭灶神，有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则为二十五日举行祭灶。
柬埔寨“小年”的习俗
在柬埔寨，“小年”这天，许多华人华侨要把经过一年烟熏火燎，已旧的灶神画像揭下，然后用火烧之，让灶神乘烟上天。而有家庭买金猪、水果、鲜花、糕点等举行祭灶，贴春联等。
由于每家都有炉灶，所以玉皇大帝在每家派驻一位监督员“灶神”（司命灶君、灶君、灶王爷、灶王），以监督考察这一家一年里的所作所为。到了腊月二十三这一天，灶神将上天如实向玉皇大帝述职，禀报他所监察的该户人家，一年里的功过善恶，玉皇大帝将依据其报告内容，来决定对这家是奖励还是处罚。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。
上天述职完成后，于大年三十的晚上，他与诸神还要回人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式，当然必须表示迎接和欢迎。一般是上供品，而最主要是贴上新灶马。
灶神一般用纸绘成，称为灶马，平时贴在灶上神龛中，送灶时将它揭下，用火烧之，让灶神乘烟上天，目的是祈求来年过得平安祥和。其实，这里也寄托着人们对生活的一种态度，祈盼合家幸福美满、和谐安康的美好愿望。
进入新年的准备工作
腊月二十三以后，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。要彻底打扫室内，俗称扫家，清理箱、柜、炕席底下的尘土，粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画等等。
此外，二十三以后，柬埔寨华人华侨也相信大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。值此，年味越来越浓啦，除夕的脚步正悄悄的走来……
